Comment aménager un jardin d'herbes aromatiques

Un jardin d'herbes aromatiques est l'un des meilleurs points de départ si vous débutez dans la culture de vos propres produits. Les herbes poussent rapidement, supportent un peu de négligence et vous récompensent vite : la plupart sont prêtes à être récoltées quelques semaines seulement après la plantation.

Où et quand planter

Une fois que le risque de gel est écarté dans votre région, vous pouvez planter vos herbes aromatiques en pleine terre ou dans des pots près de votre cuisine, afin de pouvoir les attraper facilement pendant que vous cuisinez. Leurs besoins en ensoleillement dépendent de votre climat : une exposition en plein soleil convient si la température dans votre région reste généralement inférieure à 90°F, mais si vous vivez dans une région plus chaude, un ensoleillement matinal suivi d'un peu d'ombre l'après-midi permettra d'éviter que vos herbes ne souffrent de la chaleur intense.

Les herbes par lesquelles il vaut mieux commencer

Neuf choix sûrs pour créer son premier jardin d'herbes aromatiques :

• Basilic
• Thym
• Origan
• Romarin
• Coriandre
• Aneth
• Menthe
• Ciboulette
• Persil

Le romarin, le thym et l'origan se conservent bien toute l'année dans un climat adapté, tandis que le basilic est un incontournable de l'été. Et si vous vous retrouvez avec plus de basilic que vous ne pouvez en utiliser frais, la recette de pesto ci-dessous est faite pour ça.

Conserver ce que vous cultivez

Une fois que les herbes sont bien développées, coupez les plants ras du sol, attachez les tiges en bottes à l'aide de ficelle, puis suspendez-les la tête en bas dans un endroit frais et bien aéré pour les faire sécher. Les graines de coriandre séchées, l'origan et l'aneth se marient particulièrement bien dans les mélanges d'épices maison destinés au marinage, si vous conservez des légumes issus de votre propre potager.

Pesto d'été

• ¼ de tasse de pignons de pin
• 9 gousses d'ail, hachées
• 5 tasses de feuilles de basilic frais, bien tassées
• 1 cuillère à café de sel casher
• 1 cuillère à café de poivre noir
• 1½ tasse d'huile d'olive
• 1 tasse de parmesan râpé

Mixez tous les ingrédients dans un robot ménager jusqu’à obtenir une texture lisse. Servez cette préparation avec du poisson, sur du pain ou des crackers, ou encore comme pâte à tartiner pour les sandwichs. Congelez le surplus dans des bacs à glaçons afin d’avoir du vrai basilic d’été à portée de main tout au long de l’hiver.

Salsa Fresca

• ¼ d'oignon entier
• 1 gousse d'ail
• 1 citron vert
• ½ cuillère à café de sel
• 1 à 2 piments jalapeño
• 4 à 6 tomates prunes
• ½ bouquet de coriandre

Coupez l'oignon, l'ail, les piments jalapeños et les tomates en dés. Hachez grossièrement la coriandre et mélangez le tout, puis versez le jus de citron vert sur le mélange et remuez. Servez avec des chips, du poisson ou du pain frotté à l'ail.

Une fois que votre jardin d'herbes aromatiques a pris de l'essor

Si vous souhaitez tirer le meilleur parti de vos récoltes, l'utilisation d'herbes lyophilisées en cuisine vous permettra de découvrir les proportions de remplacement et une recette complète de pesto, tandis que la lyophilisation des herbes vous expliquera comment éviter de gaspiller une récolte abondante. La mise en conserve de fruits et légumes constitue une bonne étape suivante si votre jardin ne se limite pas aux herbes aromatiques.

Foire aux questions

Quelles sont les herbes aromatiques les plus faciles à cultiver pour un potager de débutant ?
Le basilic, le thym, l'origan, le romarin, la coriandre, l'aneth, la menthe, la ciboulette et le persil constituent tous des points de départ fiables et faciles à entretenir.

De combien d'ensoleillement les herbes aromatiques ont-elles besoin ?
Une exposition en plein soleil convient bien aux régions où la température ne dépasse pas 90 °F ; dans les climats plus chauds, le soleil du matin et l'ombre de l'après-midi aident les herbes aromatiques à éviter le stress lié aux pics de chaleur de la journée.

Comment faites-vous sécher les herbes aromatiques de votre jardin ?
Coupez la plante au ras du sol, attachez les tiges avec de la ficelle, puis suspendez-les la tête en bas dans un endroit frais et bien aéré jusqu'à ce qu'elles soient complètement sèches.

Que peut-on faire avec une grosse récolte de basilic ?
Le pesto est la recette classique : mixez du basilic avec des pignons de pin, de l'ail, de l'huile d'olive, du sel, du poivre et du parmesan, puis congelez le surplus dans des bacs à glaçons pour pouvoir l'utiliser tout au long de l'hiver.