¿La comida liofilizada necesita electricidad para conservarse?

Una de las preguntas más comunes que la gente hace antes de comprar un liofilizador es algo así como: «¿pero qué pasa si se va la luz?». Es una preocupación razonable, y la respuesta es tranquilizadora una vez que se comprende la diferencia entre el funcionamiento del liofilizador y el almacenamiento de lo que produce.

El liofilizador necesita electricidad. Los alimentos que produce, no.

El liofilizador en sí necesita electricidad para realizar un ciclo. Pero una vez que los alimentos se han liofilizado y envasado correctamente, no necesitan electricidad para conservarse: se pueden guardar sin problemas a temperatura ambiente, a diferencia de los alimentos congelados, que empiezan a estropearse rápidamente en el momento en que un congelador pierde la corriente.

Esa distinción es especialmente importante en una emergencia real. Un congelador lleno de carne y verduras se convierte en una carrera contra el reloj en el momento en que se va la luz. Un estante de la despensa con alimentos liofilizados y envasados correctamente no tiene ese problema, ya que eran estables a temperatura ambiente antes de que comenzara el corte de suministro.

Alimentos que se liofilizan bien para este tipo de almacenamiento

Las frutas, las verduras, los productos lácteos y las comidas preparadas completas se pueden liofilizar y almacenar de esta manera. Eso es parte de lo que hace que la liofilización sea especialmente atractiva para la preparación ante emergencias: no se está limitado a la habitual lista corta de productos básicos de despensa estables a temperatura ambiente, como el arroz y las legumbres. Se pueden conservar comidas que a la familia realmente le guste comer, y seguirán estando disponibles y en perfecto estado, haya o no electricidad.

Cómo almacenarlos correctamente

Para el almacenamiento a largo plazo sin electricidad, los alimentos liofilizados deben guardarse en un recipiente hermético, como una bolsa de Mylar con un absorbedor de oxígeno, y conservarse en un lugar seco, relativamente fresco y protegido de las plagas. Además de los alimentos, cualquier plan de suministros de emergencia también debe incluir agua suficiente, ya que los alimentos por sí solos no resuelven la escasez de agua durante un corte de suministro prolongado.

Valor real durante los cortes de suministro

Los fuertes vientos, las tormentas de nieve, los huracanes y otros fenómenos pueden dejar sin electricidad durante días o incluso semanas. Contar con alimentos a mano que no dependan de esa electricidad —alimentos que ya eran estables antes de que comenzara el corte de suministro— elimina una de las principales variables de una situación que ya de por sí es estresante.

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Olas de calor, cortes de suministro y alimentos estables a temperatura ambiente analiza este mismo problema a partir de un acontecimiento histórico real, y Almacenamiento de alimentos de emergencia: por dónde empezar explica cómo elaborar un plan más amplio.

Preguntas frecuentes

¿Los alimentos liofilizados necesitan electricidad o refrigeración para conservarse?
No. Una vez que los alimentos se han liofilizado y envasado correctamente, se pueden conservar sin problemas a temperatura ambiente y sin necesidad de electricidad.

¿Qué ocurre con los alimentos congelados durante un corte de suministro?
Los alimentos congelados empiezan a descongelarse y a estropearse rápidamente en el momento en que el congelador pierde la corriente, lo que supone una de las principales ventajas de los alimentos liofilizados frente a los alimentos congelados durante los cortes de suministro prolongados.

¿Qué tipos de alimentos se pueden conservar de esta manera?
Las frutas, las verduras, los productos lácteos y las comidas preparadas completas se pueden liofilizar y conservar sin electricidad, lo que significa que las reservas de alimentos de emergencia no tienen por qué limitarse a productos básicos estables a temperatura ambiente.

¿Qué más debería formar parte de un plan de alimentos de emergencia además de los alimentos liofilizados?
Agua suficiente para el hogar, ya que el almacenamiento de alimentos por sí solo no resuelve la escasez de agua durante un corte de suministro prolongado.