Liofilizzazione vs. Inscatolamento

C'è stato un tempo in cui molti di noi lamentavano il lento declino dell'inscatolamento, quel vecchio e affidabile metodo di conservazione degli alimenti. Ho bei ricordi di quando seguivo l'intero processo con i miei nonni. Li aiutavo nel loro grande giardino per tutta l'estate, poi, proprio quando sembrava che il caldo estivo fosse al culmine della sua furia, era il momento di passare due o tre giorni in piedi sopra bollenti pentole d'acqua.

Il risultato era una cantina con file e file di barattoli di fagiolini, pomodori, barbabietole e altro ancora. Era un lavoro duro che dava i suoi frutti nel cuore dell'inverno, soprattutto perché i miei nonni avevano pochissimo reddito esterno e dovevano fare affidamento sul loro giardino per far quadrare i conti. Da adulto, so come inscatolare il cibo ma lo facevo raramente perché è semplicemente troppo laborioso. E non mi sembrava di avere mai la mano di mia nonna.

Entro dicembre, trovavo metà dei miei coperchi dei barattoli aperti, rendendo il cibo all'interno insicuro. Ci sono altre ragioni, non ultima il fatto che preferirei essere nel portico posteriore con un bicchiere di tè piuttosto che soffrire il caldo in cucina. Potrebbe essere un mio difetto caratteriale, ma è uno dei motivi per cui il nostro liofilizzatore è un membro amato della famiglia.

Sebbene abbia buoni ricordi di quando inscatolavo il cibo con i miei nonni, la verità è che la nostalgia ha a che fare con il tempo trascorso con loro e per niente con il processo di inscatolamento. L'inscatolamento è difficile, fa caldo, i risultati sono imprevedibili, il cibo ha una breve durata di conservazione (nel grande schema di ciò che è possibile), e tutti quei barattoli fragili occupano una stanza a sé stante. Senza contare che c'è un limite a ciò che si presta all'inscatolamento. Quando si tratta di autosufficienza a lungo termine, l'inscatolamento non può soddisfare il bisogno.

Se vuoi inscatolare per il bene della nostalgia, capisco perfettamente l'impulso. Tuttavia, i miei nipoti cresceranno imparando a liofilizzare il cibo per l'inverno, per le emergenze e per la sostenibilità a lungo termine.

Continueremo a lavorare insieme in giardino e a sgranare i fagioli nel portico, ma poi metteremo quei fagioli nel liofilizzatore e andremo a fare qualcosa di divertente. Le mie verdure estive liofilizzate occupano circa un sedicesimo dello spazio che occuperebbero nei barattoli, e dureranno fino a 25 anni se ne avrò bisogno. Per il gusto di godermi il tempo della mia vita, ho anche rinunciato a barattoli fragili, cibo avariato e attrezzature per la sterilizzazione.

La liofilizzazione è il nuovo inscatolamento, ed è un cambiamento che molti di noi, ex-inscatolatori, accolgono con favore.