Qu'est-ce que la lyophilisation ? Comment ça marche et pourquoi est-ce important ?

Qu'est-ce que la lyophilisation ?

La lyophilisation est une méthode de conservation des aliments qui consiste à éliminer l'humidité tout en préservant en grande partie la saveur, la texture et les qualités nutritionnelles d'origine des aliments. Le processus commence par la congélation des aliments à très basse température. Ensuite, à l'intérieur d'une chambre sous vide, la glace se transforme directement en vapeur, sans passer par l'état liquide. C'est ce qu'on appelle la sublimation.

On obtient ainsi des aliments légers et de longue conservation qui peuvent se conserver pendant des années s'ils sont stockés correctement.

En quoi la lyophilisation diffère-t-elle de la déshydratation ?

La déshydratation utilise la chaleur pour éliminer l'humidité. La lyophilisation fait appel à la congélation et au vide. Comme la lyophilisation n'implique jamais l'application d'une chaleur élevée aux aliments, elle permet de mieux préserver leur saveur, leur couleur, leur texture et leur valeur nutritionnelle d'origine. Les aliments lyophilisés se conservent également beaucoup plus longtemps.

En quoi la lyophilisation diffère-t-elle de la mise en conserve ?

La mise en conserve utilise une chaleur intense pour sceller les aliments dans des bocaux. La lyophilisation élimine l'humidité à basse température. Beaucoup de gens préfèrent les aliments lyophilisés car ils ont un goût plus frais, conservent mieux leur texture et peuvent se conserver beaucoup plus longtemps que les produits en conserve lorsqu'ils sont correctement emballés. 

Pourquoi les aliments lyophilisés se conservent-ils si longtemps ?

L'humidité est l'une des principales causes de détérioration des aliments. En éliminant la quasi-totalité de l'eau contenue dans les aliments, la lyophilisation ralentit considérablement la prolifération des bactéries, des moisissures et des micro-organismes responsables de la détérioration. Correctement conditionnés, les aliments lyophilisés peuvent se conserver jusqu'à 25 ans. 

Les aliments lyophilisés doivent-ils être conservés au réfrigérateur ?

Non. Une fois correctement lyophilisés et conditionnés dans des récipients hermétiques contenant des absorbeurs d'oxygène, les aliments lyophilisés peuvent être conservés à température ambiante sans réfrigération.

Les aliments lyophilisés conservent-ils leurs nutriments ?

Oui. Comme le processus de lyophilisation utilise des températures très basses plutôt qu'une chaleur intense, il permet de préserver une grande partie de la valeur nutritionnelle d'origine des aliments, ce qui en fait l'une des méthodes de conservation les plus efficaces pour préserver les nutriments.

Harvest Right a été le pionnier de la technologie de lyophilisation à domicile, rendant ce procédé accessible aux familles pour la première fois.