Que faire des excédents du jardin en fin de saison ?

En fin de saison, les plants de tomates et de courgettes ont souvent un dernier élan de croissance avant de finir leur cycle annuel — et cette dernière récolte donne généralement plus que ce qu'un foyer peut consommer frais. Si un voisin vous offre une boîte de tomates parce que son plant « fait un dernier sursaut », ou si votre propre potager fait de même, la lyophilisation est la solution qui permettra d'éviter que cet excédent ne soit gaspillé et de le conserver tout l'hiver.

Pourquoi le « Fresh Sharing » ne résout que la moitié du problème

Offrir ses excédents de récolte à ses voisins est un bon réflexe, mais les tomates et les courgettes fraîches ne se conservent pas longtemps, quelle que soit la cuisine où elles se retrouvent. La lyophilisation résout ce que le partage ne peut pas faire : transformer un excédent éphémère en un produit qui reste bon plusieurs mois plus tard, que ce soit pour la personne qui l'a cultivé ou pour le voisin qui l'a reçu.

Que faire avec ça ?

Les tomates lyophilisées se marient particulièrement bien avec les soupes et les salades, ou mélangées à de la mozzarella fraîche et du basilic lyophilisé pour un en-cas simple façon caprese. Une fournée de tomates, poivrons et oignons excédentaires lyophilisés ensemble constitue la base d'un kit de soupe qui durera tout l'hiver, voire plusieurs années si vous le conservez correctement. Les courgettes se lyophilisent tout aussi facilement et se réhydratent bien dans les plats cuisinés ; ainsi, une récolte de courgettes abondante ne signifie pas nécessairement qu'il faille manger du pain aux courgettes tous les soirs pendant deux semaines d'affilée.

Transformer un excédent en projet

Le site « Zucchini all year long » propose des idées plus précises si les courgettes constituent votre problème particulier de fin de saison, et la rubrique « Kits de soupe lyophilisée » explique comment constituer un kit de soupe complet à partir des excédents de votre potager, comme ici. La lyophilisation du fromage blanc et des tomates mérite également le détour si ce sont les tomates dont vous disposez en plus grande quantité.

Foire aux questions

Que faire face à un excédent soudain de tomates de fin de saison ?
Lysez-les : ils se marient très bien avec les soupes, les salades ou accompagnés de mozzarella et de basilic. De plus, un lot lyophilisé avec d’autres légumes constitue un kit de soupe qui se conserve tout l’hiver, voire plus longtemps.

Les courgettes se prêtent-elles bien à la lyophilisation ?
Oui — les courgettes se lyophilisent facilement et se réhydratent bien dans les plats cuisinés, ce qui est pratique si, en fin de saison, vous vous retrouvez avec un excédent de courgettes que vous ne pouvez pas consommer fraîches.

Vaut-il mieux offrir les excédents de son potager tels quels ou les lyophiliser au préalable ?
Les deux ont leur utilité : partager des produits frais est un geste généreux, mais la lyophilisation permet de prolonger la durée de conservation de ces produits, qu’ils restent dans votre cuisine ou qu’ils soient offerts à quelqu’un d’autre.

Les tomates et les courgettes lyophilisées peuvent-elles vraiment se conserver tout l'hiver ?
Oui — s'ils sont correctement lyophilisés et conservés, ces deux produits se conservent bien au-delà d'un seul hiver, ce qui n'est pas le cas des fruits et légumes frais classiques.