Cómo Plantar un Huerto de Hierbas Aromáticas en Casa

En muchas zonas, el fin de semana del Día de la Madre marca el inicio de la temporada de crecimiento de plantas comestibles. Si has esperado pacientemente a que pasara el peligro de una helada, ya no tienes que esperar más para ensuciarte las manos. Una de las partes más fáciles y agradables de la temporada de jardinería es empezar el jardín de hierbas. Las hierbas son fáciles de cultivar a partir de semillas, fáciles de mantener y la mayoría crecen rápidamente y son muy tolerantes con los jardineros un poco perezosos. Hierbas como el romero, el tomillo y el orégano se pueden usar frescas en verano y secas para usar en invierno. Otras hierbas como la albahaca son infinitamente útiles en platos ligeros de verano. Al final de la temporada de crecimiento, la albahaca tiende a tener un crecimiento acelerado, produciendo más bondad de hojas verdes de la que puedes usar en un mes. Afortunadamente, el pesto de albahaca es fácil de hacer y se puede congelar en pequeñas porciones para usar en los meses de invierno cuando la albahaca fresca es difícil de conseguir. Puedes cultivar tu jardín de hierbas en macetas o en el suelo; lo más importante es que estén en el lugar correcto. La mayoría de las hierbas crecen mejor a pleno sol, siempre y cuando tu región no supere regularmente los 90 grados. Si tu región suele alcanzar los 90 grados y más, planta tus hierbas donde reciban sol por la mañana y sombra por la tarde o debajo de un árbol con luz filtrada. A la mayoría de la gente le gusta plantar sus jardines de cocina lo más cerca posible de la cocina para que sea fácil salir y cortar hierbas frescas. Esta lista de favoritos infalibles se puede usar fresca en verano y espolvorear sobre verduras que conserves en tu liofilizadora doméstica y/o envasadas en botellas en otoño. Por supuesto, una vez que secas estas hierbas, se pueden usar en recetas durante todo el año:

• Albahaca
• Tomillo
• Orégano
• Romero
• Cilantro
• Eneldo
• Menta
• Cebollino
• Perejil

Estas hierbas multiusos, las MVP de la familia de las hierbas, son versátiles para la cocina de verano y se pueden combinar con otras verduras de verano fáciles de cultivar de tu jardín o del mercado local. Aquí tienes un par de nuestras recetas favoritas: Pesto de verano 1/4 taza de piñones 9 dientes de ajo picado 5 tazas de hojas de albahaca fresca, prensadas 1 cucharadita de sal kosher 1 cucharadita de pimienta negra recién molida 1 1/2 tazas de buen aceite de oliva 1 taza de parmesano recién rallado Pon todos los ingredientes en un procesador de alimentos y mezcla hasta que quede suave. Disfruta sobre pescado, como aperitivo con pan o galletas saladas o como aderezo en sándwiches. Si te encuentras con una abundancia de albahaca en otoño, este pesto se puede congelar en bandejas de cubitos de hielo y guardar en un recipiente hermético para usar durante todo el invierno. Salsa Fresca 1/4 cebolla entera 1 diente de ajo 1 lima 1/2 cucharadita de sal 1 o 2 chiles jalapeños 4 a 6 tomates ciruela 1/2 manojo de cilantro Pica la cebolla, el ajo, los jalapeños y los tomates. Pica el cilantro en trozos grandes y combina. Exprime el jugo de la lima sobre la mezcla y revuelve. Sirve con totopos, sobre pescado o encima de pan crujiente a la parrilla ligeramente frotado con ajo. Cuando estés listo para encurtir tu excedente de pepinos este otoño, puedes usar tus propias semillas de cilantro, orégano y eneldo para hacer tu propia mezcla de especias para encurtir. Todas estas hierbas se pueden secar para usarlas más tarde. Corta la planta cerca del suelo, ata los tallos con hilo y cuélgalas boca abajo en un lugar fresco con buena circulación de aire.