Complejidad y Potencia de un Liofilizador Harvest Right

Un liofilizador Harvest Right es un equipo increíblemente complejo y relativamente sencillo de operar. Sin embargo, bajo la superficie, es exponencialmente más potente y complejo que un refrigerador, un congelador o un deshidratador. El liofilizador Harvest Right combina varios sistemas y dispositivos significativos para permitir que el sistema elabore productos liofilizados. A continuación, se describen algunas de las tecnologías utilizadas:

• La parte de congelación del proceso es crítica para el éxito en la fabricación de productos liofilizados. La mayoría de los congeladores solo pueden alcanzar -10 grados Fahrenheit; mientras que los liofilizadores patentados de Harvest Right pueden enfriar hasta -50°F (-46°C). Al principio del desarrollo del liofilizador, los expertos en refrigeración dijeron repetidamente a los ingenieros de Harvest Right que sería imposible alcanzar temperaturas tan bajas utilizando solo unidades condensadoras de una sola etapa.

• La segunda tecnología significativa para la liofilización es una potente bomba de vacío capaz de alcanzar bajas presiones entre 100 y 300 mTorr. Este vacío muy bajo (como el espacio exterior) hace posible que el agua hierva a alrededor de 0°F. Debido a esto, el agua se sublima (evapora) de los alimentos mientras estos aún están congelados. El beneficio de secar alimentos y otros productos a baja temperatura y presión es que la nutrición, el sabor, la forma y el color de los alimentos se conservan. Luego, los alimentos se pueden rehidratar fácilmente a un estado casi fresco.

• La tercera tecnología en la liofilización es la adición de calor a los alimentos dentro de la cámara de vacío para acelerar el proceso de evaporación/sublimación. La unidad de estantes de Harvest Right proporciona un lugar para que las bandejas de alimentos se deslicen dentro de la cámara. Hay calentadores potentes y controlables debajo de cada estante que calientan ligeramente las bandejas del producto para una evaporación/sublimación acelerada del agua congelada en las células de los alimentos. Esta es parte del proceso que elimina toda el agua de los alimentos sin dañar su nutrición, sabor, color o forma.

• Finalmente, para controlar todos los componentes anteriores durante la liofilización, hay una computadora que gestiona todo el proceso. La computadora es potente y el software está bien diseñado. Toma en consideración las variables de tiempo, temperatura y presión. Se necesitan sensores para proporcionar a la computadora retroalimentación sobre la temperatura de los alimentos, así como la presión de vacío en la cámara. La computadora y el software asociado gestionan por completo el proceso de liofilización. No importa qué alimento se coloque en ella, el liofilizador lo secará automáticamente sin requerir asistencia o interferencia humana. Ningún otro liofilizador en el mundo tiene esta capacidad. Es posible tener diferentes elementos en cada estante. La unidad secará cada uno perfectamente.

• Además, el vapor de agua que se evapora (sublima) de los alimentos necesita un lugar adonde ir. Es importante minimizar el vapor de agua que es aspirado por la bomba de vacío, ya que, con el tiempo, destruirá la bomba. Por lo tanto, Harvest Right ha construido una trampa de hielo que atrapa el agua evaporada antes de que entre en la bomba de vacío. Luego, una vez finalizado el proceso de liofilización, este hielo se derrite mediante un proceso de descongelación incorporado y se drena de la trampa de hielo para que el liofilizador esté listo para el siguiente lote de producto.

Hay pocos, si es que hay alguno, electrodomésticos en el mundo tan complejos y capaces como los liofilizadores Harvest Right. Son productos notables.