Le compostage pour les nuls : comment ça marche vraiment ?

La plupart des jardiniers ont une idée générale de ce qu’est le compostage, mais rares sont ceux qui comprennent pourquoi cela fonctionne réellement ou quel est son effet sur le sol. Dans la nature, les végétaux en décomposition se transforment en nutriments de base que d’autres plantes absorbent ; le compostage n’est qu’une version contrôlée et accélérée de ce même processus.

Les deux ingrédients : le vert et le marron

Un bon compost doit contenir les deux éléments suivants :

• Matières « vertes » — fraîches et riches en azote : déchets végétaux, restes alimentaires, fumier
• Matières « brunes » — riches en carbone : copeaux de bois, aiguilles de pin, feuilles sèches

Lorsqu’ils sont présents dans les proportions adéquates, les micro-organismes les décomposent tous deux en humus — une matière sombre et riche en nutriments qui améliore la structure du sol, lui permet de mieux retenir l’eau et favorise la prolifération des micro-organismes bénéfiques qui préservent la santé du sol à long terme.

Trouver le bon équilibre

L'objectif standard est un rapport vert/brun d'environ 25:1 à 30:1 (matières brunes par rapport aux matières vertes). Une proportion trop importante de matières vertes fait sentir mauvais le tas ; une proportion trop importante de matières brunes ralentit le processus et vous laisse avec un tas de déchets qui ne se décomposent jamais complètement.

Mise en pratique

Un bac à compost (acheté ou fabriqué soi-même) ou un simple tas à l'air libre conviennent tous les deux, à condition que les proportions soient respectées. Une fois prêt, le compost se présente sous la forme d'une matière épaisse, friable et foncée : étalez-le en une couche d'environ 1 à 2 pouces d'épaisseur sur vos plates-bandes pour enrichir le sol.

Aménager davantage votre jardin

Si le compostage constitue la première étape vers un aménagement de jardin plus abouti, l’article « 5 gadgets de jardinage indispensables » présente les outils qui faciliteront la suite des opérations, tandis que « Le jardinage vertical est-il adapté à votre espace ? » mérite le détour si vous manquez de place. Enfin, « Cultiver un jardin lyophilisé » fait le lien entre toutes ces étapes lorsque vous êtes prêt à planter en pensant à la conservation.

Foire aux questions

Quel est le bon rapport entre les matières vertes et les matières brunes pour le compostage ?
Environ 25:1 à 30:1, du brun au vert — trop de vert provoque des odeurs, et trop de brun ralentit la décomposition et laisse des débris qui ne se décomposent pas complètement.

Quels sont les déchets dits « verts » dans le compostage ?
Des matières fraîches et riches en azote, telles que les déchets végétaux, les restes alimentaires et le fumier.

Quels sont les matières dites « brunes » dans le compostage ?
Matériaux riches en carbone, tels que les copeaux de bois, les aiguilles de pin et les feuilles mortes.

Comment utilise-t-on le compost mûr dans un jardin ?
Étalez-le en une couche d'environ 1 à 2 pouces d'épaisseur sur les plates-bandes afin d'enrichir le sol en nutriments et d'améliorer sa structure.