Cocinar con hierbas liofilizadas: pesto y más

Liofilizar una buena cosecha de hierbas en otoño significa seguir teniendo albahaca real, verbena de olor o cualquier otra planta que haya crecido bien hasta bien entrado el invierno — lo suficiente para crear un menú para una cena con amigos en torno a tres variedades diferentes de pesto en lugar de racionar un frasco comprado.

¿Cuánta hierba seca usar en lugar de fresca?

Las hierbas liofilizadas están más concentradas que las frescas. Como punto de partida, usa aproximadamente un tercio de la cantidad de hierbas frescas que pida la receta, luego prueba y ajusta — la intensidad del sabor varía naturalmente de una variedad de hierba (e incluso de una temporada de cultivo) a la siguiente, así que trata la proporción como un punto de partida en lugar de una regla fija.

Pesto de verbena de olor

Este no es un pesto de albahaca tradicional — la verbena de olor aporta un toque cítrico y luminoso que funciona especialmente bien con pasta o verduras a la parrilla.

Ingredientes:

• 1 taza de hojas frescas de verbena de olor (la melisa fresca funciona como sustituto)
• 2 dientes de ajo
• 1/4 de taza de queso parmesano rallado
• 1/4 de taza de piñones o nueces de California
• 1/2 taza de aceite de oliva
• Sal kosher fina o sal marina y pimienta negra recién molida, al gusto

Para prepararlo con verbena de olor liofilizada: usa aproximadamente un tercio de la cantidad de hojas liofilizadas en lugar de las frescas, siguiendo la pauta de conversión anterior, y ajusta al gusto.

Licúa todo excepto el aceite hasta que quede finamente picado, luego vierte el aceite de oliva en forma de hilo mientras licúas para unirlo todo. Sirve sobre pasta o junto con verduras a la parrilla.

No ignores la verdolaga

La verdolaga parece una planta de jade en miniatura y aparece como una maleza común en muchos jardines — lo que la convierte en un ingrediente de pesto fácil y gratuito si sabes lo que estás viendo. Es notablemente resistente y densa en nutrientes, con un sabor más cercano al berro que a la albahaca, lo que hace que funcione bien en pesto o en un untable para sándwiches como alternativa a una base más tradicional.

Más formas de usar hierbas y sabores liofilizados

El pesto es solo un uso para una reserva de hierbas liofilizadas. Los condimentos liofilizados cubre otras formas de incorporar sabor concentrado a las comidas, y comida rápida liofilizada: salmón con pesto muestra una comida completa basada en la misma idea. Si estás empezando desde cero con el cultivo, plantar un jardín de hierbas de cocina es un buen lugar para comenzar antes de que haya algo que liofilizar.

Preguntas frecuentes

¿Cuánta hierba liofilizada debo usar en lugar de fresca?
Comienza con aproximadamente un tercio de la cantidad que pida la receta de hierbas frescas, luego prueba y ajusta — la concentración varía un poco según la hierba y la temporada de cultivo.

¿Qué es la verdolaga y se puede usar en pesto?
La verdolaga es una planta resistente y densa en nutrientes que a menudo crece como maleza de jardín, con un sabor similar al berro. Funciona bien licuada en pesto o en un untable para sándwiches.

¿Puedes sustituir la verbena de olor por melisa en el pesto?
Sí — la melisa fresca es un sustituto adecuado de la verbena de olor en esta receta de pesto si no tienes verbena a mano.

¿Por qué liofilizar hierbas en lugar de simplemente secarlas normalmente?
La liofilización conserva más el sabor y color originales de una hierba que el secado al aire o la deshidratación con calor, ya que nunca expone la hierba al calor que puede atenuar ambos.