Uso de hierbas liofilizadas en la cocina

He logrado mantener vivas algunas plantas de hierbas durante la mayor parte del invierno, pero este reciente frente frío acabó con todas excepto el romero. Afortunadamente, el otoño pasado coseché todas las hojas sabrosas que pude conseguir y liofilicé lotes de hierbas para usarlas este invierno. Mi arbusto de albahaca italiana y la hierbaluisa fueron estrellas el año pasado, y mi arrebato de hacer pesto dio sus frutos este fin de semana cuando nuestra cena para seis se convirtió de alguna manera en una fiesta de pasta para 14. Había gente comiendo tortellini con pesto en cada habitación de la casa el sábado por la noche.

Creo que todo el mundo tiene un poco de "fiebre de la cabaña" en este momento, y la excusa para comer en la cocina de otra persona era demasiado tentadora para resistir. De hecho, teníamos tres tipos de pesto y todos disfrutaron probando. Por supuesto, el pesto de albahaca es un clásico y la hierbaluisa es una de las favoritas. Para nosotros, el nuevo en el bloque es el pesto de verdolaga. Una amiga consiguió un montón de esta inusual planta en una caja de la granja a finales del verano y decidimos experimentar con ella. Delicioso.

Ahora que hemos agotado nuestras existencias, es hora de pensar en plantar hierbas y hacer más el próximo otoño. Aquí hay algunas pautas sobre cómo usar hierbas liofilizadas y una receta para el pesto de hierbaluisa que tuvimos el sábado por la noche:

Conversión de cantidades de hierbas frescas

Los sabores de las hierbas secas serán más concentrados. Una buena guía es comenzar con un tercio de la cantidad de hierbas secas cuando la receta requiera hierbas frescas. Pruebe su plato y vea si necesita más. La intensidad del sabor puede variar mucho según la planta, por lo que es una buena regla, ya sea que use hierbas frescas o liofilizadas.

Pesto de Hierbaluisa

Si no tiene un arbusto de hierbaluisa, consiga uno tan pronto como sea seguro comenzar a plantar en su área. Hay un sinfín de usos para las hojas picantes de esta planta, y es bonita.

1 taza de hojas frescas de hierbaluisa (sustituir por hojas frescas de toronjil)
2 dientes de ajo
1/4 taza de queso parmesano rallado
1/4 taza de piñones o nueces
1/2 taza de aceite de oliva
Sal kosher fina o sal marina y pimienta negra recién molida al gusto
Ahora escuchen, esto es excelente con pasta, pero también lo usamos sobre verduras a la parrilla. Es uno de esos platos donde la mesa se queda en silencio porque todos están ocupados comiendo.

Sobre la verdolaga: Parece una planta de jade en miniatura y probablemente esté creciendo en su jardín como una mala hierba. La verdolaga es tan resistente que se sabe que las plantas han crecido durante más de 40 años a pesar de los intentos de erradicarlas. Esta es una buena planta para conocer si se encuentra en una emergencia porque también son extremadamente nutritivas. Sabe a berros, lo que hace un pesto fantástico, lo que hace una pasta para sándwiches especialmente deliciosa.